虽然结核病是一种慢性病，但大多数结核性胸膜炎常为急性起病，30%~60%患者就诊前就有明显症状且秉承常短于一周，酷似细菌性肺炎发病。

结核性胸膜炎初期，血常规检查多在正常范围，少数患者在病程早期血白细胞数略高，以中性粒细胞为主，尔后白细胞总数转为正常而淋巴细胞比例稍升高。血沉一般增快。单纯结核性胸膜炎的痰结核杆菌检查阴性，如合并肺结核者有报道约1/3痰菌检查可呈阳性。

结核性胸膜炎的常规治疗是西药抗结核治疗，病菌在变异但却一直在吃那几种药物，对部分的结核性胸膜炎病人已经不起作用了，在治疗的过程中也是会有一定的弊端的，而椒目葶苈汤避免了弊端的同时，同样可以有针对性的治疗，打破中药不能治疗结核病的说法，可以让结核性胸膜炎病人得到更好的治疗，还不会有过敏等其他的副作用。