日常生活中，引起肺炎的病原体不同，其发病症状也各有差异，因此应多多注意自身症状的差异性，从而更为准确的判断肺炎的种类。
1．细菌性肺炎。发病之前常有上呼吸道感染症状，起病急骤，通常有高热，体温在数小时内可上升至39摄氏地～40摄氏度。胸部刺痛，随呼吸和咳嗽加剧。咳嗽时咳铁锈色或少量脓痰。常伴有恶心、呕吐，周身不适和肌肉酸痛。其症状和体征可因感染病菌的不同而有所差别。
2．病毒性肺炎。起病缓慢，头痛、乏力、肌肉酸痛、发热、咳嗽、干咳或少量粘痰。流感病毒肺炎开始为典型的流感症状，12～36小时内，呼吸增快，进行性呼吸困难、紫绀，可发生呼吸衰竭及休克，两肺可闻及湿锣音或哮鸣音。
3．支原体肺炎。最初症状类似于流感，有周身不适，咽喉疼痛和干咳，随着疾病进展，症状加重，可出现阵发性咳嗽，且咳嗽时有粘液脓性或有血丝的痰液。本病发展缓慢。急性症状一般持续1～2周，随即逐渐恢复。但少数病人严重时引起成人呼吸窘迫综合征。
4．真菌性肺炎。症状类似急性肺炎，发热畏寒，咳白色粘液痰，有酵母臭味，亦可呈胶冻状，有时出现咯血、气促等症状。营养、生活方面：注意防寒保暖，遇有气候变化，随时更换衣着。保持空气流通，室温维持在20℃左右，湿度以60％为宜。给予足量的维生素和蛋白质，经常饮水及少量多次进食。